Wady włosa to rozmaite zaburzenia powstające w czasie tworzenia się włosa, a następnie w czasie jego wzrostu. Uszkodzenia mogą także powstać po wyrośnięciu włosa ze skóry głowy, np. przez nadmierne działanie niszczące, które objawia się podłużnym rozszczepianiem się włosów (rozszczep włosa). Zmiany w strukturze włosów są niekiedy dziedziczne, a także spowodowane urazami mechanicznymi lub niewłaściwą pielęgnacją. Czasami spotyka się włosy przypominające perłowy naszyjnik (monilelthm), skręcone wzdłuż (pili torti), z węzełkowatymi zgrubieniami (trichorrhexis invaginata) lub włosy bambusowate. Zmiany uwarunkowane dziedzicznie w zasadzie nie poddają się leczeniu.
Wypadanie włosów na owłosionej skórze głowy do 100 dziennie jest normą i odpowiada liczbie włosów, które dwa do czterech miesięcy znajdowały się w fazie spoczynku – telogen – i następnie wypadają. W różnych fazach życia wypadanie włosów ma charakter fizjologiczny. Często za taki stan odpowiedzialne są hormony, gdyż właśnie one sterują wzrostem włosów. Różnica w gęstości owłosienia ciała u kobiet i mężczyzn wyraźnie to ukazuje. Jeżeli włosy wypadają u kobiet – a zdarza się to znacznie rzadziej niż u mężczyzn – w 95% spowodowane jest działaniem męskich hormonów płciowych androge-nów (patrz hirsutyzm). W ramach prawidłowego procesu starzenia się włosy stają się cieńsze i stopniowo maleje liczba mieszków włosowych. Zasadniczo łysienie u kobiet jest mniej widoczne niż u mężczyzn. Włosy stają się cieńsze i rzadsze, ale miejsca całkowicie pozbawione włosów są rzadkością.